L’Unione Europea intende rafforzare la diffusione di progetti fotovoltaici per cercare di mettersi al passo con la Cina

Con il continuo miglioramento della consapevolezza delle persone nei confronti della tutela dell'ambiente verde, il panorama energetico globale è cambiato e l'industria fotovoltaica è fiorita. Lo studio mostra che, nonostante la forte domanda del mercato, la mancanza di un chiaro sostegno politico, la dipendenza dalle materie prime e gli elevati costi di produzione ostacolano la localizzazione dell’industria europea di produzione di moduli fotovoltaici.

La Cina ha dominato la catena di fornitura globale dei moduli fotovoltaici negli ultimi 15 anni, ma l’industria manifatturiera globale dei moduli fotovoltaici sta cambiando poiché molteplici fattori emergenti rappresentano una minaccia a questo dominio. Questi includono un crescente controllo della sostenibilità e della tracciabilità della catena di fornitura dei prodotti fotovoltaici, una crescente concorrenza per i sussidi globali e piani annunciati da Stati Uniti, India e Unione Europea per fornire sostegno finanziario ai produttori locali.

I mercati del fotovoltaico in tutto il mondo hanno recentemente utilizzato una serie di leve politiche per sostenere direttamente o indirettamente la crescita della produzione nazionale di fotovoltaico, tra cui l’Inflation Reduction Act degli Stati Uniti e la tariffa base dell’India e i programmi di incentivi legati alla produzione.

In termini di incentivi per la produzione fotovoltaica, l’Europa è in ritardo. Il piano REpowerEU fissa obiettivi ambiziosi per il 2030 per il settore delle energie rinnovabili, ma non offre maggiori incentivi per sostenere la produzione fotovoltaica. La proposta Net-zero Industry Act (NZIA) recentemente pubblicata dall’Unione Europea mira a stimolare la produzione locale. Sebbene si tratti di un passo avanti, potrebbero essere necessari fino a due anni prima che la Commissione europea approvi la politica. In altre parole, sebbene l’UE abbia fissato obiettivi molto ambiziosi per l’installazione di più impianti di generazione di energia rinnovabile in Europa entro il 2030, questi obiettivi non aumenteranno automaticamente la domanda di prodotti fotovoltaici prodotti localmente.

Il divario negli incentivi tra Usa e Ue

Gli Stati Uniti sono leader sia in termini di timing del mercato che di sostegno finanziario, quindi gli incentivi offerti dagli Stati Uniti possono potenzialmente costituire un grave rischio per l’espansione del settore manifatturiero europeo, poiché gli Stati Uniti hanno già ricevuto investimenti significativi dai principali attori del mercato . Quanto più tempo ci vorrà per l’approvazione delle politiche e degli incentivi dell’UE, tanto maggiore diventa questo rischio.

Sebbene l’UE abbia attualmente una scarsa capacità di produzione di barre di silicio o wafer, l’UE si è posta l’obiettivo di raggiungere un’autosufficienza superiore al 45% in tutti i nodi di produzione. Per raggiungere questi obiettivi, l’UE deve aggiungere più di 40 GW di capacità di barre di silicio, wafer e celle fotovoltaiche all’anno e altri 30 GW di capacità di moduli fotovoltaici. Per raggiungere questo obiettivo ambizioso, l’UE deve introdurre una combinazione di maggiori incentivi produttivi e barriere all’ingresso per le importazioni a basso costo (come il meccanismo proposto di adeguamento del carbonio alle frontiere per penalizzare i prodotti con un’impronta di carbonio più elevata), ed eventualmente fissare quote per i prodotti locali. contenuti nei bandi pubblici.

Divario di costo

L’ampio divario nei costi di produzione tra paesi e regioni rappresenta la sfida più grande nell’incentivare la produzione locale della catena di fornitura di moduli fotovoltaici. Secondo un rapporto pubblicato da Standard & Poor's, il costo di produzione dei moduli fotovoltaici in Europa potrebbe essere superiore del 50% rispetto a quello della Cina, principalmente a causa dei costi più elevati di elettricità e manodopera nei paesi dell'UE.

I recenti prezzi bassi dei moduli fotovoltaici potrebbero rappresentare un altro ostacolo inaspettato al ritorno della catena di fornitura dei moduli fotovoltaici in Europa. Negli ultimi due anni, il prezzo elevato del polisilicio ha mantenuto elevato il costo di produzione dei moduli fotovoltaici, riducendo il divario tra il costo dei moduli fotovoltaici prodotti in Cina, nel sud-est asiatico e in altre regioni, tra cui Europa e Stati Uniti. Se ritornassero i prezzi più bassi per i moduli fotovoltaici, ciò renderà la produzione della catena di fornitura fotovoltaica in Europa sempre più impegnativa.

Tuttavia, i produttori cinesi di moduli fotovoltaici potrebbero essere competitivi anche in altri modi. I moduli fotovoltaici prodotti in Europa sono più costosi rispetto ad altre regioni, ma possono presentare alcuni vantaggi dovuti alla ridotta intensità di carbonio del prodotto finale. Questo aspetto della sostenibilità sarà particolarmente rilevante data l’attuale tendenza a tassare materiali e componenti importati con un’impronta di carbonio più elevata. I governi europei potrebbero anche fissare quote per la produzione locale a basso contenuto di carbonio nelle gare d’appalto aperte: l’attuale proposta NZIA include una clausola relativa all’impronta di carbonio e alla provenienza delle attrezzature delle gare d’appalto pubbliche, nonché un punteggio del 15-20% ponderato in termini di sostenibilità e resilienza. sistema.

Un altro settore in cui i produttori europei sono competitivi è lo sviluppo di nuove tecnologie. I produttori europei hanno l’opportunità di guidare lo sviluppo di nuove tecnologie con costi di produzione inferiori e maggiore efficienza, come le celle fotovoltaiche alla perovskite o le nuove tecnologie dei wafer di silicio. Diversi mercati europei hanno stretto partenariati volti alla commercializzazione di celle fotovoltaiche e moduli fotovoltaici di prossima generazione basati sulla tecnologia tandem silicio-perovskite. Queste partnership possono contribuire alla leadership tecnologica dell'Europa nelle tecnologie emergenti delle celle fotovoltaiche e dei wafer, riducendo così i costi energetici e i rischi della catena di approvvigionamento.

Nonostante molta incertezza politica, a partire da maggio 2023, l’UE ha annunciato che l’attuale capacità di moduli fotovoltaici è di circa 20 GW, insieme a un’impennata di annunci sulla costruzione di impianti di produzione nelle ultime settimane. Queste cifre indicano che sono previsti nuovi impianti di produzione in mercati come Romania, Germania, Francia e Italia. Tuttavia, anche se tutti questi impianti di produzione fossero operativi, l’Europa sarebbe ancora fortemente dipendente dalle celle fotovoltaiche importate dalla Cina o dai paesi del sud-est asiatico.

Una recente tavola rotonda tenutasi a Intersola Europe ha confermato questo punto di vista. Tra i principali stakeholder del settore (sviluppatori, servizi pubblici, investitori, aziende della catena di fornitura), pochi si aspettano un reshoring su larga scala della catena di fornitura dei moduli fotovoltaici nell’UE nei prossimi anni. È opinione diffusa che l’UE darà priorità al raggiungimento di obiettivi ambiziosi di diffusione delle energie rinnovabili entro il 2030 piuttosto che spostare la produzione fotovoltaica sulla terraferma, il che renderà la transizione energetica dell’UE più costosa.